Entradas para el Jardín Botánico Lalbagh: Acceso guiado
Distribuido en 240 acres en el sur de Bengaluru, este jardín alberga el Invernadero (Glass House), inspirado en el Crystal Palace de Londres, un afloramiento rocoso de gneis peninsular de 3000 millones de años de antigüedad y un lago rodeado de robles plateados y caobas. Los tours con entradas para el Jardín Botánico Lalbagh incluyen un naturalista que lee las etiquetas de las plantas y señala la torre de vigilancia de Kempegowda en la colina. Reservar online permite llegar al torno de la Puerta Oeste sin hacer cola en la taquilla.
La roca en el centro de Lalbagh tiene aproximadamente tres mil millones de años, una de las formaciones de gneis peninsular expuestas más antiguas del planeta, y es más antigua que el jardín que la rodea por un margen que ninguna aritmética hace cómodo.
Hyder Ali trazó los primeros terrenos en la década de 1760; su hijo Tipu Sultan los expandió, importando cipreses y sándalo de Persia, Afganistán y Kabul. Los superintendentes británicos ampliaron más tarde el plan hasta convertirlo en una estación botánica funcional. Esas tres oraciones cuentan la historia fundacional; la pregunta más interesante es en qué se convirtió el jardín.
Se convirtió en un laboratorio. Durante gran parte de los siglos XIX y XX, Lalbagh funcionó como el terreno de aclimatación para las especies que ingresaban al sur de la India: el punto en el que una plántula de Brasil o Madagascar se probaba contra el suelo del Decán antes de ser liberada en la meseta más amplia. Gran parte de lo que da sombra a las calles de Bengaluru hoy pasó por aquí primero. El jardín alberga cerca de 1,850 especies en aproximadamente 240 acres, incluido un Ficus anterior a la República y un grupo de Araucaria que parece, desde el sendero del lago, como una hilera de mástiles.
La arquitectura responde a la botánica. El Glass House, construido en 1889 y modelado según el Crystal Palace de Londres, es el argumento estructural del jardín: costillas de hierro, paneles acristalados, una luz tipo nave construida para la exhibición más que para el refugio. Ha albergado la exposición de flores bianual desde la década de 1890 y sigue siendo la estructura más fotografiada del lugar. Sobre ella se encuentra una de las cuatro torres de vigilancia que Kempegowda II levantó en la década de 1590 para marcar los límites exteriores de una ciudad mucho más pequeña: una medida accidental de hasta dónde ha viajado Bengaluru desde entonces. Los visitantes que comparan las entradas para el Jardín Botánico de Lalbagh a menudo asumen que el atractivo es solo hortícola; el sitio es igualmente un registro de ambición cívica, estratificado por gobernantes de Mysore, botánicos coloniales y administradores municipales a su vez.
Por qué todavía importa es una cuestión de aire. Bengaluru ha perdido cobertura arbórea a un ritmo que hace que 240 acres contiguos de dosel sean un servicio público en lugar de un adorno. El lago en el extremo sur atrae pelícanos y cormoranes; la roca atrae geólogos; el quiosco de música atrae a todos los demás. La mayoría de los tours de entradas para el Jardín Botánico de Lalbagh están construidos alrededor del Glass House y la torre, aunque los senderos menos conocidos (el jardín de bonsáis, el parque de topiarios, el jardín japonés) recompensan a cualquiera que esté dispuesto a abandonar la avenida central. El jardín abre a las 06:00 todos los días y cierra a las 19:00, y la diferencia entre esas dos horas es esencialmente la diferencia entre un parque en funcionamiento y un monumento. Lalbagh sigue siendo ambos, sin disculpas, en medio de una ciudad que, de otro modo, ha dejado de quedarse quieta.
2 h 30 min
